長久以來，Tor Browser 作為匿名上網的代名詞，為全球數百萬用戶提供了穿越數位審查、保護個人隱私的堅實工具。然而，速度瓶頸一直是其難以迴避的「阿基里斯腱」。網路節點壅塞、數據包佇列過長，往往導致連線速度緩慢，影響用戶體驗。但現在，Tor 專案組織於上周宣布，隨著 Tor Browser 0.4.7.7 版本的發布，這一局面將被徹底改變！新版本的核心亮點在於引入了創新的「壅塞控制」（Congestion Control）技術，旨在大幅提升 Tor 網路的連線速度和整體效能，重新定義用戶的匿名瀏覽體驗。
終結「龜速」時代：壅塞控制技術的革新
Tor 網路的匿名性來自於其分散式架構，透過全球志願者運營的超過 7,000 個中繼節點，將用戶流量層層加密並多點跳轉，從而隱藏真實 IP 位址並避免監控。這種設計雖然極大地保障了隱私，但也因為節點間的數據流轉和潛在的壅塞，導致連線速度往往不盡如人意。在過去的 20 年裡，Tor 專案一直在尋求解決方案，如今，隨著 Tor Browser 0.4.7.7 的釋出，他們終於找到了答案——壅塞控制。
Tor 專案小組解釋，壅塞控制是一種在分散式網路中，能夠智能適應流量變化的技術。其運作原理類似於 TCP 壅塞控制，通過調整數據發送速率來避免網路過載。在 Tor 網路中，壅塞控制技術的核心目標是：
- 解除現有速度限制： 舊版 Tor 為了保證匿名性，在設計上可能存在一些內置的速度限制。壅塞控制將有助於突破這些限制，釋放網路的潛在速度。
- 縮短轉接節點佇列： 數據在 Tor 網路中會經過多個中繼節點。壅塞控制能夠有效管理這些節點的數據佇列，將其長度最小化，從而顯著減少延遲。
- 降低延遲性，提升回應速度： 延遲的降低將直接體現在更快的網頁加載速度、更流暢的影片播放以及更即時的網路互動，大幅提升用戶的感知效能。
- 最大化頻寬利用率： 壅塞控制技術能夠更有效地利用 Tor 網路的整體頻寬資源，確保數據流量在各節點之間高效傳輸，從而提升整個網路的運行效率。
為了實現這些目標，Tor 專案採用了三種先進的演算法來協同作戰：
- Tor-Westwood： 專注於減少 Tor 網路主幹道上的丟包情況，確保數據傳輸的穩定性和可靠性。
- Tor-Vegas： 能夠精準估計網路中各節點的佇列長度，並在潛在問題發生前及早進行排解，防止壅塞的積累。
- Tor-NOLA： 透過模擬頻寬延遲，幫助系統更精確地理解網路的即時狀況，從而做出最優化的壅塞控制決策，確保數據流暢。
這三種演算法的結合，讓 Tor Browser 0.4.7.7 在提升速度的同時，依然能維持 Tor 網路的核心匿名保護。
用戶與節點管理員：共建更快的 Tor 網路
這次升級的成果是，網路頻寬及端點將獲得最大利用，同時降低丟包對數據流速的負面影響。對於不同的 Tor 網路參與者來說，這意味著不同的行動建議：
- 出口端點及洋蔥服務管理員： Tor 專案強烈建議所有營運出口端點（Exit Relays）和洋蔥服務（Onion Services）的伺服器管理員，盡速升級到 Tor 0.4.7 以上版本。這些節點是用戶流量離開 Tor 網路、進入公共互聯網的關卡，它們的升級對於用戶端體驗的提升至關重要。升級後的出口端點將能夠為其連線的用戶提供顯著更快的速度。
- 非出口轉接伺服器管理員： 對於營運非出口轉接伺服器（Non-Exit Relays）的管理員，Tor 專案指出，雖然他們在技術上不一定必須立即升級到壅塞控制版 Tor，但更快效能和流量意味著整個 Tor 網路的容量將更快被利用。這可能導致非出口節點也很快碰到新的瓶頸。因此，Tor 專案鼓勵這些管理員開始留意頻寬限制，並指出有了壅塞控制版本，則可完全預防瓶頸的發生，確保整個網路的穩定和高效。
實際改善與未來期待：Tor 速度的飛躍
Tor 專案表示，由於網路利用率將近 25%，他們預期在初期升級的用戶將感受到「非常高」的傳輸率。這將是一個令人驚喜的體驗提升。然而，當大部分用戶端升級後，網路流量會重新達到一個新的平衡狀態。
為了確保 Tor 網路整體流速的提升，Tor 專案特意將 Tor 0.4.7 穩定版的釋出時間押後到 5 月 31 日，這旨在給予足夠的時間讓大部份 Tor 出口端點完成升級。只有當大部分關鍵節點都具備壅塞控制能力後，整個 Tor 網路的速度才能實現質的飛躍。
這次 Tor Browser 0.4.7.7 版本的發佈，不僅是 Tor 專案多年來技術積累的成果，更是其對用戶體驗承諾的兌現。通過引入壅塞控制，Tor 網路將在匿名性與速度之間找到更優的平衡點，為全球用戶提供更流暢、高效且安全的匿名上網服務。這標誌著 Tor Browser 在對抗網路審查、保障資訊自由的道路上，邁出了堅實而重要的一步，有望迎來一個全新的匿名瀏覽時代。